FKA Twigs brengt interdisciplinaire Body High-tour naar Amsterdam
Volgende week treedt de Britse artiest FKA Twigs (Tahliah Barnett, 38) op in de Amsterdamse Ziggo Dome met haar Body High-tour. De productie combineert uiteenlopende dansdisciplines, klassieke zangtechnieken en elektronische muziek tot een geïntegreerd theatraliteitsspectakel. Na zestien voltooide voorstellingen in de Verenigde Staten en Canada is de Europese tak van de tournee aan de bezoek.
Creatieve en organisatorische opzet
De Body High-tour is een productie van twee uur waarin meerdere dansdisciplines samenkomen: ballet, moderne dans, paaldans, luchtacrobatiek, en choreografieën met circusattributen en zwaarden. Twigs omschrijft de tournee als een fysieke uitdaging van formaat, waarbij de nadruk ligt op de atletische en technische vereisten van de uitvoering.
'Ik wilde iets maken dat fysiek en extreem was', aldus Twigs. 'Deze tour vraagt het uiterste van mij als artiest en atleet. Ook van mijn dansers en band.' De keuze voor deze benadering valt volgens de artiest samen met een persoonlijke ontwikkeling: 'Ik wil laten zien wat ik op sportief en fysiek gebied nog kan, als bijna 40-jarige vrouw.'
Interdisciplinaire samenwerking
Voor de choreografische invulling werkt Twigs met een divers ensemble. Het team omvat dansers met een klassieke opleiding, vogue-dansers en paaldansers. De kennisuitwisseling binnen de groep is volgens Twigs een essentieel onderdeel van het productieproces: 'We wisselen onze vaardigheden uit, we nemen de tijd om elkaar dingen te leren. De dansers die een goede opleiding volgden, leren de anderen bepaalde technische dingen. De anderen hebben weer een natuurlijke manier van ritmes begrijpen.'
Voor de choreografie werkt Twigs met onder anderen Damien Jalet en Blake John Wood. Eerdere samenwerkingen met het Nederlandse choreografenduo Imre en Marne van Opstal blijven doorwerken in de huidige productie. 'Hun dans zit nog steeds in stukjes in deze show', bevestigt Twigs. Het choreografische proces is collectief: sommige choreografen leveren bijdragen aan deelvoorstellingen, en de dansers leveren zelf eveneens choreografisch inbreng.
Klassieke en contemporaine elementen
De muzikale en visuele opzet van de show omvat een 'opera chapter' met ballet. Twigs, die op twaalfjarige leeftijd werd geschoold in operazang door docente Dorothy van de Royal Opera House in Londen, integreert klassieke zangtechnieken in een hedendaags kader. Haar sopraanstem en falset zijn volgens kenners herkenbaar getraind, en ze zet haar stem bewust in als instrument, met ruimte voor expressieve dynamiek.
De combinatie van zogenaamde 'hoge' en 'lage' kunstvormen is volgens Twigs geen modeverschijnsel maar het resultaat van een creatieve visie. 'Ik zie de ene expressie niet als hoger of lager dan de ander', stelt ze. 'Ik omarm alle kanten van mijn muziek, cultuur en achtergrond.' De artiest, dochter van een Jamaicaans-Egyptische vader en een Spaans-Engelse moeder, positioneert haar werk expliciet als een samenvoeging van culturele tradities.
Productieaanpassingen onderweg
De tournee vereiste improvisatievermogen op logistiek vlak. De oorspronkelijke kostuums bleken bij de eerste voorstelling niet functioneel voor de voorgeschreven bewegingsruimte. 'We hebben die eerste show grotendeels in onze eigen kleren gedanst', aldus Twigs. Een groep ontwerpers reisde vervolgens mee op de tourbus om de kostuums gedurende meerdere weken te herontwerpen en aan te passen. Fans die de tour volgden, zagen de outfits per show uitgebreid worden van minimalistische kledingstukken tot uitgebreide ontwerpen.
Bij het optreden op het Amerikaanse festival Coachella droeg Twigs een jurk met uitwaaierende veren die de bewegingslijnen van de danser visueel vergrootten. Het kostuum was de nacht voor de voorstelling voltooid en werd zonder voorafgaande repetitie op het podium gedragen.
Gesamtkunstwerk
De productie combineert muziek, dans en theatraliteit tot een samenhangend geheel. Twigs duidt de show aan met de Duitse term gesamtkunstwerk, waarmee ze de integratie van disciplines benadrukt. De repetities zijn intensief: op zogenaamde vrije dagen wordt getraind in de dansstudio, en ook na late aankomsten met de tourbus wordt nog geoefend. De veiligheidseisen bij disciplines als paaldans zijn hoog, aldus de artiest, waarbij balans en vertrouwen tussen de uitvoerders essentieel zijn.
De training en samenwerking hebben volgens Twigs geleid tot een hechte groepsdynamiek. 'Ik voel zo'n band met mijn dansers, ik zou alles doen om deze familie te beschermen.' De discipline die Twigs kenmerkt, is eerder geobserveerd in eerdere producties: ze zingt live tijdens dansrepetities en vermijdt compromissen op uitvoeringsniveau, hoewel last-minute aanpassingen mogelijk blijven wanneer de omstandigheden dat vereisen.