Finale Mooiste Truck van Nederland 2026: vader en zoon uit Katwijk strijden om eretitel
De felbegeerde titel Mooiste Truck van Nederland 2026 wordt dit weekend vergeven op het TT Circuit in Assen. Onder de 24 finalisten, verdeeld over acht categorieën, bevindt zich een opvallende combinatie uit Katwijk: de koelwagen van Frank van Rijn (55) en zijn zoon Wesley van Rijn (27). Het voertuig, dat wordt ingezet voor het transport van bloemen en planten, is genomineerd in de categorie geconditioneerd vervoer. De uitreiking vindt plaats op zondagmiddag 26 juli tijdens het Profile Truckstar Festival.
Hoe verliep de selectieprocedure?
De nominatie volgde niet uit een vooropgezet plan, maar uit een inschrijving voor het jaarlijkse Truckstar fotojaarboek. De lezers van het magazine stemden de koelwagencombinatie rechtstreeks de finale in. Daarmee is het voertuig een van de drie finalisten in de eigen categorie. De overige finalisten zijn geselecteerd uit diverse segmenten, variërend van opleggers tot speciale voertuigen.
Welke voorbereidingen zijn getroffen?
De voorbereiding op de finale vereist een nauwgezette aanpak. Met polijstmachines en speciale 'iron removers' worden alle krassen, beschadigingen en oneffenheden verwijderd. Ook de kleinste kiertjes worden gereinigd. Het complete plaatje moet kloppen: van de uitstraling en het lakwerk tot de opbouw en het interieur, dat de afgelopen drie weken nog werd verbouwd. Een team van vrienden en specialisten is ingeschakeld om de vier jaar oude wagen in optimale staat te presenteren.
Wat betekent deze nominatie voor de deelnemers?
Voor Wesley van Rijn is het behalen van de finale de ultieme vervulling van een jongensdroom. Als kind zag hij de mooiste trucks van het land al voorbijrijden bij de veiling in de buurt. Zijn vader Frank blijft liever op de achtergrond en richt zich op de technische afwerking, zoals het bijwerken van de lak. Wesley benadrukt dat een vakjury op alle aspecten let, van de uitstraling tot het interieur.
Wat zijn de gevolgen van een overwinning?
Mocht de combinatie op zondagmiddag tot winnaar worden gekroond, dan levert dat niet alleen een beker en een geldprijs op, maar ook een jaar lang erkenning op de snelweg. Wesley merkt nu al dat mensen onderweg zwaaien en seinen als ze de verlichte wagen zien rijden. De publiciteit vooraf was volgens Frank onverwacht, maar hij is apetrots op het eindresultaat.
Hoe wordt de druk ervaren?
De voorbereidingen gaan gepaard met enige stress. Wesley geeft toe dat zijn hoofd soms overloopt, maar het thuisfront vangt de druk op. Zijn vriendin Naomi, die actief meehielp met het reinigen van de kleinste hoekjes, lacht dat deze wedstrijd voor haar 'één keer en nooit meer' is. Ze voegt eraan toe dat eerst het huwelijk gepland staat voordat er over een volgende truckshow wordt gesproken.
Wat is de persoonlijke betekenis?
Wesley beschouwt het als een bijzondere ervaring om dit samen met zijn vader mee te maken. Op de vraag wat hij het belangrijkste vindt, zijn geliefde vrachtwagencombinatie of zijn vriendin, antwoordt hij zonder aarzelen: 'Nee, toch wel Naomi hoor!'