Ajax onder Michel: focus op winnaarsmentaliteit en stabiliteit

De eerste openbare training onder de nieuwe trainer Miguel Angel Sanchez Munoz, beter bekend als Michel, stond in het teken van het begrip 'winnaarsmentaliteit'. De 50-jarige Spanjaard, die eerder bij Girona actief was, legde de nadruk op intensiteit en discipline. Tijdens de oefensessie op de velden van VV Stroe in Garderen viel het woord regelmatig, als onderdeel van een bredere strategie om de prestaties van Ajax te verbeteren.

Nieuwe trainer zet in op resultaatgerichtheid

Michel, die deze week zijn eerste werkdagen in Amsterdam beleefde, gaf aan dat het kweken van een winnaarsmentaliteit zijn primaire taak is. 'Het mag niet zo zijn dat we aan het eind van de competitie weer 28 punten achterstand op PSV hebben', zei hij via een tolk, omdat zijn Engels nog gebrekkig is. 'Ik wil Ajax weer aanvallend laten spelen, net als in het verleden. Het publiek moet weer trots kunnen zijn.'

De training, die met behulp van een drone vanuit de lucht werd vastgelegd, kenmerkte zich door felle oefeningen en tactische instructies. Daley Blind, die na ruim 3,5 jaar terugkeert bij Ajax, prees de aanpak van Michel. 'Hij is tactisch heel sterk, weet de vrije ruimtes te vinden en heeft verdedigend een goed plan. Hij is autoritair wanneer het moet, maar beweegt zich ook tussen de spelers.'

Stabiliteit na roerige seizoenen

Ajax begint aan het vijfde opeenvolgende seizoen met een nieuwe trainer. Eerder waren dat Alfred Schreuder (2022), Maurice Steijn (2023), Francesco Farioli (2024) en John Heitinga (2025). Op Farioli na, die na een jaar naar FC Porto vertrok, werden zij allen ontslagen en vervangen door interimtrainers. De club hoopt dat Michel, met zijn ervaring bij onder meer Girona, voor de nodige rust kan zorgen.

Technisch directeur Jordi Cruijff benadrukte dat de selectie nog niet compleet is, terwijl Ajax over enkele weken al in actie komt in de voorronde van de Conference League tegen Novi Sad of Ferencváros. Cruijff meldde ook dat de club ruim 24 miljoen euro ontvangt voor talent Sean Steur, die naar Newcastle United vertrekt. 'Het gras bepaalt of iemand speelt, niet een vader of een zaakwaarnemer', aldus Cruijff.

Doelstelling: kampioenschap

Routinier Davy Klaassen gaf aan dat de spelersgroep ambitieus is. 'Vorig seizoen hebben we drie verschillende trainers gehad, maar nooit een echte blauwdruk. We beginnen eigenlijk vanaf nul. Toch moeten we gewoon weer durven uitspreken dat we voor het kampioenschap spelen. Dat hoort bij de club.'