97-jarige vrijwilliger breit 52 mutsen voor jonge asielzoekers in Zwolle
De 97-jarige Ger Willems uit Zwolle heeft dit jaar 52 mutsen gebreid voor jonge alleenstaande asielzoekers in de lokale opvang van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA). De mutsen werden deze week overhandigd aan COA-coördinator Ralph Kleine Deters, die ze in ontvangst nam tijdens een bezoek van Willems op haar scootmobiel.
Vrijwillige inzet voor kwetsbare jongeren
Willems breit ongeveer één muts per week. Haar motivatie is persoonlijk: tijdens een open dag bij de opvang maakte ze kennis met de jonge bewoners. “Ik zag die koppies en dacht: daar moet een muts op”, aldus Willems. De opvang huisvest circa 42 jongens, met een voortdurende doorstroom van bewoners. De mutsen vinden daardoor steeds weer een nieuwe eigenaar.
Kleine Deters benadrukt het belang van de donatie: “Hier zijn we hartstikke blij mee. En vooral de jongens natuurlijk.” De mutsen zijn praktisch, aangezien veel bewoners ook in de winter gebruikmaken van de fiets.
Kwaliteit boven kwantiteit
Willems neemt haar breiwerk serieus. Een muts die ze onlangs bijna had afgerond, haalde ze volledig uit elkaar vanwege te veel fouten. “Als je wat weggeeft, moet je ook wat goeds geven”, zegt ze. Haar oorspronkelijke hobby, weven, wordt steeds moeilijker vanwege verslechterend zicht. Breien blijkt nog goed uitvoerbaar.
De wolvoorziening is inmiddels afhankelijk van donaties van derden. Na een publicatie over haar werk begonnen mensen wol te brengen. De huidige voorraad is echter grotendeels verbruikt. Willems roept daarom op tot nieuwe donaties, waarbij alle kleuren welkom zijn gezien haar flexibele breipatroon.
Langdurige traditie van vrijwilligerswerk
Willems heeft haar hele leven ingezet voor anderen, onder meer via vrijwilligerswerk bij Humanitas. Vanwege haar leeftijd is zij daarmee gestopt, maar het helpen van anderen blijft zij voortzetten. Het breien combineert haar persoonlijke interesse met maatschappelijke betrokkenheid.
In het eerste jaar van haar initiatief leverde Willems 35 mutsen af. De ontvangst was positief, zo blijkt uit een bedankbrief met handtekeningen van de bewoners. Dit jaar verdubbelde zij haar productie naar 52 stuks.
Willems, die aangeeft honderd jaar te willen worden, blijft vooralsnog doorbreien. “Mensen moeten wat doen, hè?”, zegt ze. “En dit is gewoon leuk om te doen.”