Utrechtse kinderboerderijen zetten varkens in voor bewustwordingsbeleid
De vijf Utrechtse stadsboerderijen, beheerd door stichting Utrecht Natuurlijk, hanteren een beleid waarbij varkens vanaf acht maanden naar de slacht gaan. Deze werkwijze, die bezoekers bewust moet maken van vleesproductie, stuit op kritiek van burgerinitiatieven. Een petitie met meer dan 700 handtekeningen vraagt om invoering van een diervriendelijk keurmerk.
Waarom gaan de varkens op Utrechtse kinderboerderijen naar de slacht?
Volgens Rob van Nillezen, directeur van Utrecht Natuurlijk, zijn de varkens speciaal gefokt voor de stadsboerderijen. Na het bereiken van het streefgewicht worden ze geslacht omdat ze anders niet gezond oud worden. De stichting stelt dat deze aanpak humaner is dan de gemiddelde Nederlandse varkenshouderij, waar dieren na ongeveer zes maanden worden geslacht.
Wat houdt de petitie voor een diervriendelijk keurmerk in?
Initiatiefnemer Rob van Heijst roept de gemeente op om de gesubsidieerde stadsboerderijen te laten overstappen op het keurmerk Diervriendelijke Kinderboerderijen. Dit keurmerk, dat in Alkmaar en Den Bosch al is ingevoerd, houdt in dat dieren op de kinderboerderij oud mogen worden. Van Heijst stelt dat kinderen op deze manier een verkeerd voorbeeld krijgen: in plaats van een normaal varkensleven leren ze dat slachten bij het houden van dieren hoort.
Welke bezwaren heeft Utrecht Natuurlijk tegen het keurmerk?
Van Nillezen wijst op de praktische beperkingen van het keurmerk. Dieren die oud worden, functioneren soms niet meer goed in het contact met bezoekers of soortgenoten. Vervangende dieren uit opvanglocaties zijn vaak niet gewend aan mensen, waardoor bezoekers niet meer bij de dieren in de wei kunnen. Dit zou het educatieve karakter van de stadsboerderijen ondermijnen.
Hoe verloopt het slachtproces op de Utrechtse stadsboerderijen?
De varkens leven buiten en krijgen duurzaam voer. Dierenverzorger Annemijn legt uit dat de dieren per acht worden getransporteerd, wat meer ruimte biedt dan gebruikelijk. Na transport volgt een snelle slacht om stress te beperken. Het vlees wordt verkocht via boerderijwinkels en horeca, waarmee de stichting een alternatief biedt voor vlees uit de intensieve veehouderij.
Wat is de uitkomst van het debat over varkens op kinderboerderijen?
De petitie wordt op 2 oktober overhandigd aan wethouder Julia Kleinrensink (GL-PvdA), verantwoordelijk voor dierenwelzijn. Voor de varkens Vos en Haas, die eind oktober naar de slacht gaan, komt dit volgens Van Heijst te laat. De stichting benadrukt dat medewerkers het gesprek met bezoekers over vleesconsumptie willen blijven voeren. Regelmatig besluiten kinderen na een bezoek vegetarisch te gaan eten, wat de stichting ziet als bewijs dat de werkwijze bijdraagt aan bewustwording.