Nederlandse actrice Joy Wielkens speelt hoofdrol in West End musical
De Nederlandse actrice Joy Wielkens (45) speelt sinds januari de rol van Persephone in de musical Hadestown in het Londense West End. Deze ontwikkeling illustreert de internationale doorbraak van Nederlands theatertalent op prestigieuze internationale podia.
Internationale erkenning van Nederlands talent
Wielkens werd door de Londense producent benaderd na haar succesvolle vertolking van dezelfde rol in Theater Carré in Amsterdam vorige zomer. De productie in Nederland trok grote aandachten en werd met twee weken verlengd vanwege de hoge vraag.
Het West End, gelegen in het hart van Londen, herbergt ongeveer veertig historische theaters waar dagelijks de populairste toneelvoorstellingen en musicals worden opgevoerd. Succesvolle producties blijven er soms decennia op de gevels staan, zoals Les Misérables (40 jaar) en The Phantom of the Opera (39 jaar).
Professionele uitdaging en discipline
De actrice speelt acht voorstellingen per week, verdeeld over zes dagen. Dit vereist strikte discipline wat betreft voeding, sport en slaap. "Dat is de realiteit van spelen op West End: je zit in het hart van het theater, maar je hebt bijna geen tijd om iets te zien," aldus Wielkens.
Voor deze rol moest ze afzien van de hoofdrol van Hermelien Griffel in de Nederlandse productie van Harry Potter en het vervloekte kind, die volgende week in première gaat in Scheveningen.
Artistieke ontwikkeling en maatschappelijke betrokkenheid
Hadestown ging oorspronkelijk in 2019 in première op Broadway en won acht Tony Awards, waaronder beste musical, en een Grammy. Het verhaal behandelt de tragische mythe van de jonge geliefden Orpheus en Eurydice.
Wielkens, opgegroeid in Amsterdam-Osdorp, studeerde af aan de Amsterdamse Toneelschool en Kleinkunstacademie. Na een periode in Hamburg waar ze in The Lion King speelde, bouwde ze gestaag haar carrière op in Nederland.
In de tweede helft van haar carrière koos ze bewust voor projecten met maatschappelijke relevantie, met name rond diversiteit. "Voor mij als zwarte actrice is dat natuurlijk extra belangrijk," stelt ze.
Professionele waardering
Collega's beschrijven Wielkens als zeer gedisciplineerd en grondig voorbereid. Acteur Justus van Dillen, met wie ze vier seizoenen van Dertigers maakte, benadrukt haar serieuze werkhouding: "Joy doet niets lichtzinnig. Over elke zin had ze van tevoren al heel goed nagedacht."
Regisseur Romana Vrede, die met haar werkte aan The Story of Travis, waardeert haar werkethiek: "Mouwen opstropen en hard werken, daar draait ze haar hand niet voor om."
De internationale erkenning van Wielkens' talent bevestigt de kwaliteit van de Nederlandse theateropleidingen en de groeiende internationale positie van Nederlands podiumtalent.