Analyse: Signalen gemist bij Afghaanse verdachte aanslag VS
Een uitgebreide analyse van e-mailcorrespondentie toont aan dat de Afghaanse asielzoeker die wordt verdacht van de dodelijke aanslag op leden van de Nationale Garde nabij het Witte Huis, al jaren signalen van psychische problemen vertoonde. De zaak werpt vragen op over de effectiviteit van integratiebeleid en nazorg voor vluchtelingen.
Achtergrond van de verdachte
Rahmanullah Lakanwal (29) arriveerde in 2021 in de Verenigde Staten via Operatie Allies Welcome, een overheidsinitiief dat tienduizenden Afghanen evacueerde na de Amerikaanse terugtrekking. Als voormalig lid van de Zero Unit, een speciale eenheid van het Afghaanse leger ondersteund door de CIA, kwalificeerde hij voor hervestiging.
Lakanwal vestigde zich met zijn vrouw en vijf zonen, allen jonger dan 12 jaar, in Bellingham, Washington. De integratie verliep echter problematisch, blijkt uit documentatie die The Associated Press heeft verkregen.
Escalerende problematiek
Volgens e-mailcorrespondentie met het Amerikaanse Comité voor Vluchtelingen en Immigranten begonnen de problemen in maart 2023 manifest te worden. Een lokaal gemeenschapslid rapporteerde: "Rahmanullah functioneert sinds maart vorig jaar niet meer als persoon, vader en verzorger."
De documentatie beschrijft een patroon van sociale isolatie, werkloosheid en verwaarlozing van gezinsverantwoordelijkheden. Lakanwal bracht volgens de berichten weken door in "donkere kamer, zonder met iemand te praten, zelfs niet met zijn vrouw of oudere kinderen."
Institutionele respons
Ondanks herhaalde signalen van lokale vrijwilligers en onderwijsinstellingen bleef adequate professionele interventie uit. Het gezin dreigde in 2023 uithuiszetting wegens achterstallige huur, terwijl schoolautoriteiten zich zorgen maakten over de verzorging van de kinderen.
De lokale ondersteuningsnetwerken erkenden hun bezorgdheid over Lakanwals mentale toestand, maar interpreteerden de signalen als zelfbeschadiging eerder dan gevaar voor anderen.
Gevolgen van de aanslag
Op woensdag werden Sarah Beckstrom (20) van de Nationale Garde van West Virginia en sergeant Andrew Wolfe (24) ernstig gewond bij wat autoriteiten omschrijven als een hinderlaagaanval. Beckstrom overleed de volgende dag aan haar verwondingen.
Lakanwal is aangeklaagd voor moord met voorbedachten rade. Het motief voor de aanval wordt nog onderzocht door federale autoriteiten.
Beleidsimplicaties
De zaak illustreert de complexiteit van vluchtelingenintegratie en de uitdagingen waarmee voormalige bondgenoten geconfronteerd worden bij aanpassing aan het Amerikaanse systeem. Het roept vragen op over de adequaatheid van nazorgprogramma's en de coördinatie tussen verschillende instanties.
Experts benadrukken dat effectieve integratie niet alleen logistieke hervestiging vereist, maar ook langetermijnondersteuning voor mentale gezondheid en sociale aanpassing, met name voor individuen met militaire achtergronden uit conflictgebieden.