De Amerikaanse midtermverkiezingen van 2026 worden getekend door felle campagnevoering, verspreiding van onbewezen beweringen over Democratische kandidaten en een zenuwachtige president Trump, die deze week een omstreden dieselakkoord sloot met Rusland. Dat blijkt uit een interview in de Volkskrant van 14 oktober 2026 met een correspondent die al weken door de Verenigde Staten reist.
Volgens de Volkskrant is de kans aanzienlijk dat de Democraten een meerderheid halen in het Huis van Afgevaardigden, en sommige peilingen suggereren zelfs een winst in de Senaat. Die vooruitzichten zorgen voor hoop onder Democratische kiezers, al blijft de uitkomst in veel staten spannend.
Waar gaat het in deze verkiezingen over?
Het dominante thema onder kiezers is de hoge levensduurte. De correspondent hoorde mensen klagen dat Trump de oorlog tegen Iran niet had moeten beginnen, dat hij zich te veel met zichzelf bezighoudt en dat hij de politiek zou zijn ingegaan om zelf rijker te worden. De prijzen van diesel, vlees en vliegtickets zijn sinds zijn aantreden gestegen, terwijl hij was verkozen op de belofte de economie te versterken.
Die economische teleurstelling verklaart volgens de correspondent de zenuwachtigheid van het Witte Huis. Het dieselakkoord dat Trump deze week sloot met de Russische president Poetin, en waarop hij veel kritiek kreeg, laat volgens haar zien hoe erg de president in paniek is over de verkiezingsuitslag.
Leugens over Democratische kandidaten
De campagne wordt gekenmerkt door harde onderlinge aanvallen, maar volgens de correspondent van de Volkskrant gaan de aanvallen vanuit de Republikeinse partij bijzonder ver. Over Democratische kandidaten worden volgens haar veel leugens verspreid om kiezers bang te maken.
Een opvallend voorbeeld speelt in Michigan, waar de Democratische kandidaat Abdul El-Sayed de eerste islamitische politicus zou kunnen worden die tot de Senaat toetreedt. Over hem wordt beweerd dat hij de shariawetgeving zal invoeren als hij senator wordt. Voor die bewering wordt geen enkel bewijs geleverd, aldus de Volkskrant.
Kiezers voelen zich bovendien niet overal veilig om openlijk te zeggen op wie ze stemmen. In Texas zag de correspondent geen overal campagneposters, maar wel veel gesprekken over stemgedrag en veel campagneadvertenties op televisie.
Inval bij Democratisch afgevaardigde Ilhan Omar
De verharding in de Amerikaanse politiek werd maandag extra zichtbaar toen immigratieagenten van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid het huis doorzocht van de Democratische afgevaardigde Ilhan Omar. Omar is geboren in Somalië en draagt een hoofddoek. Zij heeft volgens de Volkskrant al tien jaar te maken met pesterijen van Trump.
De correspondent stelt dat de Republikeinen haar leven overhoop gooien in de hoop iets te vinden op basis waarvan ze kunnen zeggen dat zij het Amerikaanse staatsburgerschap onterecht heeft verkregen. Democraten spraken volgens AD.nl van misbruik van macht, zo vlak voor de verkiezingen.
Daarnaast probeert Trump kritische media het zwijgen op te leggen. CNN en andere kritische nieuwsorganisaties kregen recentelijk geen toegang meer tot het Witte Huis. Ook beloofde hij alle Amerikaanse volksdwassenen een cheque van vijfduizend dollar te geven, wat volgens de correspondent volstrekt niet is toegestaan.
Hoe betrouwbaar zijn de peilingen?
De hoop van Democratische kiezers is deels gebaseerd op peilingen, maar die verdienen volgens analyseplatforms enige voorzichtigheid. NRC concludeerde op 6 oktober dat peilers in verkiezingsjaren waarin Trump op het stembiljet staat vooral een progressieve bias vertonen: in 2016 overschatten ze de Democratische kansen, in 2020 nog sterker, en in 2024 neigden ze opnieuw die kant op. Het is dus goed mogelijk dat de voorspelde winst voor de Democraten opnieuw wordt bijgesteld.
De correspondent zelf benadrukt dat ondanks de gunstige peilingen in veel staten een spannende race wordt verwacht. Onder de echte Maga-aanhangers blijft Trump volgens haar overigens gewoon heel populair, en hij voert als een gek campagne in Republikeinse districten om zijn kiezers terug te winnen.
Wat betekent dit voor de internationale betrekkingen?
De oorlog tegen Iran hangt volgens de correspondent als een schaduw boven deze midterms, ook al is het er de afgelopen tijd stil over geweest. Hoe minder Trump er nu over zegt, hoe beter het voor hem is, aldus de Volkskrant. De recente kritiek op het dieselakkoord met Poetin laat bovendien zien dat de president bereid is ver te gaan om de economische ontevredenheid voor de verkiezingen te compenseren.
Voor Europese waarnemers is de uitslag van belang: een Democratische meerderheid in het Congres zou de bestuurscapaciteit van het Witte Huis op buitenlandse dossiers zoals Iran en Rusland aanzienlijk kunnen beperken. De uitslag wordt op 3 november 2026 verwacht.
Veelgestelde vragen over de Amerikaanse midtermverkiezingen 2026
Wanneer vinden de Amerikaanse midtermverkiezingen 2026 plaats?
De midtermverkiezingen vinden plaats op 3 november 2026, waarbij alle 435 zetels van het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de Senaatzetels worden herverkozen.
Welke partij leidt er in de peilingen?
Volgens peilingen bestaat een aanzienlijke kans dat de Democraten een meerderheid halen in het Huis van Afgevaardigden en mogelijk zelfs in de Senaat, al hebben peilers volgens NRC de afgelopen jaren de Democratische kansen herhaaldelijk overschat.
Waarom werd het huis van Ilhan Omar doorzocht?
Immigratieagenten doorzochten op 12 oktober 2026 het huis van Democratisch afgevaardigde Ilhan Omar. De Republikeinen hopen volgens de Volkskrant iets te vinden om haar Amerikaanse staatsburgerschap te kunnen betwisten.