WK 2026: Troostfinale en finale bepalen slotakkoord van toernooi
Het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026 nadert zijn ontknoping. Vanavond om 23.00 uur spelen Engeland en Frankrijk de troostfinale om de derde plaats. Zondag om 21.00 uur Nederlandse tijd volgt de finale tussen Argentinië en Spanje in het New York New Jersey Stadium. Het toernooi, dat volgens FIFA-voorzitter Gianni Infantino zijn missie van verbinding heeft volbracht, wordt echter ook geconfronteerd met diverse operationele en juridische kwesties.
Troostfinale: motivatie en topscorersrace
De wedstrijd om de derde plaats wordt traditioneel gezien als een wedstrijd die beide teams liever niet spelen. Engelse bondscoach Thomas Tuchel en Franse bondscoach Didier Deschamps hebben aangegeven dat hun teams desondanks gemotiveerd zijn om het toernooi positief af te sluiten. Deschamps, die na veertien jaar afscheid neemt van Les Bleus, benadrukte het belang van de wedstrijd: 'We hebben de plicht om alles te geven. Het is een WK, geen vriendschappelijke wedstrijd.'
De topscorersrace voegt een extra dimensie toe. Kylian Mbappé (Frankrijk) staat met acht doelpunten op gelijke hoogte met Lionel Messi (Argentinië). Harry Kane en Jude Bellingham (beiden Engeland) hebben zes goals en kunnen met een goed optreden nog aanspraak maken op de Gouden Schoen. Mbappé kan met een doelpunt ook Messi's record van 21 WK-goals evenaren.
Finale: Spanje tegen Argentinië in teken van tactiek en controverse
De finale tussen Spanje en Argentinië belooft een tactisch duel te worden. De Spaanse verdediger Aymeric Laporte uitte kritiek op het spel van Argentinië: 'Ze hebben een ploeg die hun tegenstanders graag aanpakt. Sommige dingen horen niet in het voetbal thuis.' De opmerkingen volgen op aanhoudende discussies over de rol van de arbitrage en het gedrag van Argentijnse spelers.
De voorbereidingen van Spanje werden verstoord door noodweer. De laatste training werd afgelast vanwege hevige onweersbuien in New Jersey. Argentinië trainde wel, met een vertraging van 45 minuten. De luchtkwaliteit in de regio blijft een punt van zorg door natuurbranden in Canada, al verwacht men verbetering door regenval.
FIFA onder vuur: kaartverkoop, politiek en juridische kwesties
Het toernooi wordt overschaduwd door meerdere onderzoeken naar de kaartverkoop. Procureur-generaal Jennifer Davenport van New Jersey heeft het onderzoek naar de FIFA-kaartverkoop voor acht wedstrijden in het MetLife Stadium afgerond. De FIFA wordt beschuldigd van het creëren van kunstmatige schaarste door plattegronden te wijzigen na de eerste verkoopronde, waardoor fans slechtere plekken kregen dan waarvoor ze betaalden. Ook autoriteiten in Californië en Texas onderzoeken klachten.
Daarnaast is er politieke inmenging. De Amerikaanse president Donald Trump mengde zich in de schorsing van spits Folarin Balogun, die door FIFA-baas Infantino ongedaan werd gemaakt. België won de wedstrijd met 4-1. De Britse mensenrechtenorganisatie FairSquare heeft een klacht ingediend bij het IOC tegen Infantino wegens vermeende schending van politieke neutraliteit, met name zijn steun aan Trump.
Infantino's herverkiezing en Blatter's kritiek
Infantino kan rekenen op steun van meer dan 200 van de 211 FIFA-leden voor zijn herverkiezing tijdens het congres op 18 maart 2027 in Rabat. De Duitse voetbalbond DFB heeft geen steunbetuiging ondertekend. Voormalig FIFA-voorzitter Sepp Blatter uitte kritiek op de commercialisering van het toernooi, met name de lange rustpauze in de finale, die hij vergelijkt met de Super Bowl.
Praktische zaken en bijgeloof
De Argentijnse president Javier Milei is niet aanwezig bij de finale vanwege bijgeloof. De Amerikaanse president Trump, de Spaanse koning Felipe VI en premier Pedro Sánchez zijn wel aanwezig. De verhouding tussen Trump en Sánchez is gespannen vanwege meningsverschillen over de NAVO-defensienorm. Tickets voor de finale zijn nog beperkt beschikbaar, met een ticket voor 1,8 miljoen euro op de resale-website van FIFA.
Veelgestelde vragen
Wat is de stand in de topscorersrace van het WK 2026?
Kylian Mbappé en Lionel Messi leiden met acht doelpunten. Harry Kane en Jude Bellingham hebben zes goals. Mbappé kan met een doelpunt Messi's record van 21 WK-goals evenaren.
Waarom is er kritiek op de FIFA-kaartverkoop?
De FIFA wordt beschuldigd van het wijzigen van plattegronden na de eerste verkoopronde, waardoor fans slechtere plekken kregen dan waarvoor ze betaalden. Dit leidde tot onderzoeken in New Jersey, Californië en Texas.
Wie is er aanwezig bij de WK-finale?
De Amerikaanse president Donald Trump, de Spaanse koning Felipe VI en premier Pedro Sánchez zijn aanwezig. De Argentijnse president Javier Milei blijft weg vanwege bijgeloof.
Wat is de impact van de natuurbranden op de finale?
De luchtkwaliteit in New Jersey is slecht door rook van natuurbranden in Canada. Verwacht wordt dat regenval de situatie zal verbeteren, maar er blijven waarschuwingen van kracht.