Merwedebrug op A27 deels gesloten: technische staat noopt tot ingrijpen

De Merwedebrug op de A27 tussen Gorinchem en Sleeuwijk is per 18 juli 2026 met onmiddellijke ingang gesloten voor al het vrachtverkeer. Rijkswaterstaat heeft deze maatregel genomen nadat uit technisch onderzoek bleek dat het staal in de boogconstructie op meerdere punten niet langer voldeed aan de vereiste sterktenormen. De veiligheid van de brug kon niet langer worden gegarandeerd voor zwaar verkeer, dat de constructie verder belast.

Wat is de aanleiding voor de sluiting?

Rijkswaterstaat voerde inspecties uit waaruit bleek dat het staal in de boogconstructie op diverse locaties onvoldoende draagkracht vertoonde. De brug, die dateert uit de jaren zestig, nadert het einde van haar technische levensduur. Eerder, in 2016, was de brug al maandenlang gesloten voor vrachtverkeer vanwege haarscheurtjes in de draagbalken. De huidige sluiting is volgens woordvoerder Kirsten Wesselius van Rijkswaterstaat een ingrijpende maar noodzakelijke maatregel; compromissen op het gebied van veiligheid zijn niet mogelijk.

Wat zijn de gevolgen voor het verkeer?

Het vrachtverbod heeft aanzienlijke consequenties voor de logistieke sector. Normaal gesproken passeren dagelijks circa 18.000 vrachtwagens de Merwedebrug. Zij moeten nu omrijden via de A15, A16, A59 en A2, wat leidt tot substantiële vertragingen. Personenauto's, campers, lijnbussen en hulpdiensten mogen de brug wel blijven gebruiken, omdat het gecombineerde gewicht van vrachtverkeer volgens Rijkswaterstaat de doorslaggevende factor vormt voor de structurele belasting.

Hoe wordt gehandhaafd?

Ondanks het verbod bleven vrachtwagens in de dagen na de sluiting de brug gebruiken. Rijkswaterstaat heeft daarom de handhaving geïntensiveerd, in samenwerking met de politie en het Openbaar Ministerie. Zodra de camera's en bebording zijn aangepast, riskeert elke vrachtwagenchauffeur die de brug toch oprijdt een boete van circa 500 euro.

Welke maatregelen worden nu genomen?

Rijkswaterstaat is deze week gestart met het nemen van staalmonsters uit de boogconstructie. Deze werkzaamheden vinden plaats gedurende vier nachten. Donderdag- en vrijdagnacht is één rijstrook richting Breda afgesloten; in het weekend geldt hetzelfde richting Utrecht. Per richting blijft één rijstrook open, en van de twee fietspaden blijft er steeds één beschikbaar.

Wat zijn de lange termijn plannen?

De bestaande Merwedebrug wordt vervangen door twee nieuwe, bredere bruggen met meer rijstroken. Dit plan maakt deel uit van het project Houten-Hooipolder, dat de verbreding van de A27 omvat. De bouw van de eerste nieuwe brug is deze zomer gestart en moet medio 2031 gereed zijn. Vervolgens wordt de huidige brug gesloopt en op die locatie een tweede nieuwe brug gerealiseerd.

Welke signalen geeft dit aan de sector?

Brancheorganisaties, waaronder Transport en Logistiek Nederland (TLN), beschouwen de sluiting als een symptoom van structurele onderinvesteringen in beheer, onderhoud en vervanging van infrastructurele objecten. Veel bruggen in de regio, gebouwd in het midden van de vorige eeuw, naderen het einde van hun levensduur en zijn niet ontworpen voor de huidige intensiteit van zwaar vrachtverkeer. TLN waarschuwt dat dergelijke incidenten zich zullen herhalen zolang de investeringen in infrastructuur niet worden opgevoerd.