Heleen Herbert: van bouwsector naar ministerie van Economische Zaken en Klimaat
De aankomende minister van Economische Zaken en Klimaat, Heleen Herbert, brengt veertien jaar ervaring uit de bouwsector mee naar haar nieuwe functie. Bij het Brabantse bouwbedrijf Heijmans vervulde zij achtereenvolgens de functies van directeur strategie en directeur personeelszaken.
Achtergrond en loopbaan
Herbert (1972) studeerde technische bedrijfskunde en omschrijft zichzelf als 'geen dromer, wel een idealist'. Tijdens haar periode bij Heijmans heeft zij zich toegelegd op strategische vraagstukken rondom duurzaamheid en energietransitie. Het bedrijf ontving onder haar leiding de prijs voor het beste duurzaamheidsverslag van Nederland.
Circulariteit en hergebruik van materialen werden onder haar verantwoordelijkheid belangrijke onderdelen van de bedrijfsstrategie. Deze ervaring is relevant voor haar nieuwe portefeuille, waarin de energietransitie en woningbouw centrale thema's vormen.
Politieke carrière
In 2020 maakte Herbert de overstap naar de politiek via de kandidatencommissie voor de CDA-fractie in de Tweede Kamer. Bij de verkiezingen van 2021 werden vijftien kandidaten uit deze commissie gekozen. Het CDA behaalde na deelname aan kabinet-Rutte IV echter een historisch dieptepunt van vijf zetels.
Uitdagingen als minister
Als minister in een minderheidskabinet zal Herbert geen automatische steun vanuit de Kamer hebben en moet zij per dossier meerderheden organiseren. Haar portefeuille omvat de complexe opdracht om de Nederlandse economie concurrerend te houden terwijl tegelijkertijd de klimaatagenda wordt uitgevoerd.
De geopolitieke ontwikkelingen vereisen daarnaast mogelijk koerswijzigingen in het economisch beleid. Herbert benadrukt het belang van verbindingen leggen en langetermijnvisie: 'Je hebt elkaar uiteindelijk allemaal nodig. Het heeft geen zin terecht te komen in strijd.'
Beleidsfilosofie
Herbert hanteert een pragmatische benadering waarbij zij de voorkeur geeft aan overleg boven confrontatie. Zij stelt dat 'strijd meestal niet zo effectief is, tenzij het een korte strijd is'. Deze houding kan relevant zijn voor de uitvoering van het regeerakkoord en de samenwerking met de oppositie.
Naast haar professionele activiteiten is Herbert actief in verschillende maatschappelijke organisaties, van Theaterfestival Boulevard tot Habitat Nederland. Deze ervaring in het maatschappelijk middenveld kan bijdragen aan haar rol als bewindspersoon.